The Keep Americans Warm Act
今朝８時頃の気温、摂氏だとマイナス１２度でした。とうとうマイナス二桁突入です。今日は無風で体感温度も同じだったため、私は寒く感じなかったのですが、幸は敏感に反応していましたよ。今朝もちゃんとベスト着用でしたが、車の中では寒くてブルブル震え、鳴いていました。かわいそうで何とかできないかと思うのですが、出勤時に、車が暖まるまで待っている時間はありませんし、我慢してもらうしかないでしょうか。後は、フリース・ブランケットか何かで幸を包んでおくとか．．．。幸は寒さに強いと思いますが、温度差はやはり堪えるようですね。
今朝通勤途中の車の中でVPRを聞いていたら、この辺ならではの深刻なニュースをやっていました。お隣のバーモント州のことですが、州内の低所得者は来年、家の暖房にかかる費用の援助を全く受けられないという事態になりそうだということです。今年は、The Keep Americans Warm Act of 2007という法律のため、州内の２万件の低所得世帯が、連邦政府から援助金を受けていました。しかし、石油の値段の急騰により予算枠を大幅に超過してしまったため、来年はThe Keep Americans Warm Act of 2008が実現しそうにないということです。議会では可決されたのに、ブッシュ大統領が拒否権を行使したそうですよ。
これはもちろん深刻な問題なのですが、暖房費の急騰の打撃を受けているのは低所得世帯に限りません。燃料の値段が上がれば影響を受けるのは、この地方に住む全ての人です。一年の半年以上暖房が必要なこの地方で家を買うなら、買う前にその物件の年間の予想暖房費を調べることはもちろんのこと、暖房費節約のためにできることを考えるのは当然のこと。そして私が知る限り、ほとんどの家庭では月々の暖房費を支払うのではなく、一年を通して必要な分の燃料を購入し、それを月々の金額に換算したものを支払うシステムにしているようです。これは、一年分の燃料を購入する段階で値段をロックできるので、その後急騰したとしても次の年までは影響を受けないのが一つの理由。そして、このようなシステムにしておけば、暖房費が非常に高くなる冬も、使用する必要がない夏場も同じ金額を毎月支払うことになり、経済面での「冬の準備」が一つ減るわけですね。
暖房費節約のためには色々なことができると思いますが、一番大切なのは家の断熱材に投資することではないでしょうか。断熱がうまく行われない家でいくら暖房を使っても、効果的に家を温めることはできません。ですから新築でも中古でも必ず断熱材をチェックして、しっかりしたものを入れておくことが後々に影響するはずです。もし冬場に家を買うなら、氷柱が派手に下がっているような物件は絶対に避けるべきだということですね。
後は、不在中でも室温を下げすぎないこと。一度家の中が冷えきってしまうと、暖まるまでに非常に時間がかかって、かえって非効率的。それに冷えきるような室温にしてしまうと、タンクやパイプなどに影響が出る可能性があります。在宅中でも温度設定があまりにも低いと、私の場合効率的に行動ができなくなるので、結局は私のエネルギーの無駄。時間は貴重なので、着膨れたりしなくても快適に過ごせる室温を保つようにしています。
私が実行しているのは上記の二点ですが、「厳寒地で暖房費を節約するためにはどうしたらいいか」のようなサイトを見ると、アイデアが色々あります。例えば、使っていない部屋があれば、そこはドアを閉めて家の中の他の部分の熱がその部屋に逃げないようにする、セトントラル・ヒーティングで足りない分をスペース・ヒーターで補う、使っていない外に通じるドアは冬場封印してしまう、など。しかし、厳寒地なのですから暖房費がかかるのは避けて通れない事実です。あるサイトには、「他の部分で出費を減らしましょう」と書かれていました。まあ、妥当なアドバイスですね。
幸は自前の毛皮でなんとか。
http://www.vpr.net/news_detail/78430/
4 Responses to “The Keep Americans Warm Act”
1 miyuki December 7, 2007 @ 2:33 am
ご無沙汰しております。いつも幸ちゃんの写真を眺めて励まされています。
日本でも灯油価格高騰で、近頃のＴＶを見ると、いかにして暖房費を節約するかという番組をやっています。窓に毛布をかけたり、玄関ドアに外気が入らないようにビニールシートをはったりとか・・・
mayumiさんのところほど寒くはありませんが、私のところも日本でいうと気温の低いところですので、やはり断熱対策が重要です。ガスの入ったサッシ窓とか二重構造窓など。北海道では薪ｽﾄｰﾌﾞが売れているそうです。あとできるだけ家にいないで、暖かい公共の場所で過ごす暖房難民
？なんてのも出現しているそうです。オフィスではゆたんぽがはやっているとか・・・私も冬は愛用しているのですが薬缶ひとつ分のお湯で経済的かもしれません。 今ではジェルの入ったゆたんぽもあって、電子レンジで暖められるのもあるそうです。インフルエンザもすでに流行し始めましたし、今年の冬はちょっと厳しそうです。
2 mayumi December 7, 2007 @ 9:23 am
miyukiさん、今日は。そうですか。日本でも同じことが問題になっているのですね。こういうことは過去にもありましたが、燃料価格が過去最高というのには驚きました。
家の方は厳寒地なので、普通の家屋、特に新しいものはそれなりの対策がなされています。窓ガラスは非常に厚いものが使われていますし、家では断熱材入りのカーテンを全ての窓に使っているので、それも少しや役に立っているかもしれません。
暖房難民ですか。笑うに笑えないという感じですね。湯たんぽはこちらにもありますが、暖を取る目的というよりは寝る時にリラックスする目的で使われることが多いような。オフィスで湯たんぽ．．．どんな風に使われているのでしょうか。
3 yuki December 10, 2007 @ 1:06 pm
ご無沙汰しております。
Mayumiさん、さっちゃん、お元気ですか？
幸地方ほどではないとはいえ、我が家は暖かLAから引っ越してきて始めての冬、そして始めての一軒家での冬で、もう既に毎日寒くて寒くて。この辺りは年に2～3度雪が降る程度のようですし、今の時点で深夜で0度程度ですからあまり寒くないんでしょうが、私達には結構堪えます。
先日日本帰国して来たのですが、その際コタツユニットなるものを買ってきました。我が家にはコタツはなかったのですが、日本で買って航空便で送るのはちょっと、と思い、コタツの加温部分のみを購入し、トランクに入れて持って帰ってきました。昨日我が家のテーブルに付けて見ましたが、なかなかよさげで暖かい。これでみかんがあれば…と思ってしまいました。あ、あとお酒。日本の冬を語るのに必要な物の1つですよね？（でも私はこの頃飲めなくって…）。
今の家に引っ越してすぐ、全ての窓にヒートコントロールのフィルムを張りました。もともと私が紫外線アレルギーなので、その予防もかねてますが、多少は良いのかしら？
1階の窓にはブラインドが入ってますが、普通この上からカーテンつけるんですよね？うちも購入予定なんですが、変じゃないかしら？って思って。
他にはオフィスにオイルヒーターを常備し、家の温度は低めに設定しておいて、寒くなったらこれを稼動させるとか、寝る前10分ほど低めに設定した電気毛布を付け、寝る時に切って寝るとか。
なんかちまちましてますが、こうやって凌いでいくしかないかなって思ってます。
でももう既にマイナス二桁。風邪、気をつけてくださいね。あ、あと転んで怪我にもね。
4 mayumi December 10, 2007 @ 4:42 pm
yukiさん、今日は。温暖なLAと比べると、そちらも寒く感じるのでしょう。少なくともしっかり冬がありますからね。
こたつユニットですか。私は「そこにいないと暖かくない」というタイプの暖房器具が苦手なので、こたつの良さが分からないのですが、一カ所に座って何かをすることが多い場合には、風情もあるしなかなかいいかもしれませんね。そうそう、みかんとお酒があれば、準備万端！
ヒートコントロールのフィルムですか。家の窓に使われているガラスは加工されているものなので、特に手を加えていませんが、そのようなものがあればやはり少しは違って来るのではないでしょうかね。
ブラインドに関しては色々な考え方があるので、こうでなければだめというのはないと思いますよ。家ではブラインドは、プラスチック製のものを水回りのみに使用しています。例えば、キッチンのシンクのすぐ後ろが窓なので、ここにはカーテンなどが付けられないため。そういう理由で使用しているので、ブラインド＋カーテンにはしていません。室内の窓は全てカーテンですが、二重構造になっていて、ガラスに一番近い部分にレースのもの、その外側（室内側）に断熱材使用のカーテンをつけています。
幸地方は冬場はやはり寒いので、セントラル・ヒーティングにかかる費用は必要経費だと考えています。ですから、私が心地よく過ごせる程度に室温を設定してあり、他の暖房器具は一切使っていません。yukiさんのお宅の辺は微妙な気温なのでしょうね。暖房を使わなければ寒いし、家の方のように一日中ある程度の温度を保たなくても家自体に支障をきたすことがない．．．。今年は一年目ですから色々やってみて、来年に向けて一番効果的な方法が見つかるといいですね。
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