口の痛み

先週、口腔内のある処置を受けました。計三時間ほどのものだったのですが、処置自体は極マイナーなものでした。しかし麻酔をしたり、三時間近くも口を開けていたり、色々な器具が口の中に入って来たりで、刺激が与えられ必要以上に口腔内を乾燥した状態にされていたせいか、思わぬ副作用が起こってしまいました。それは、舌の下の巨大な口内炎状のもの。

普通に生活していても、ストレスや寝不足等で口内炎ができることはありますが、舌にできるものほど痛いのはありません。今まで、舌先、舌の下、舌の上など色々な場所にできたことがありますが、どこにできても生活に非常に支障を来します。特に私の場合、喋ることが仕事の一部であるので、口内炎はどこにできても非常に困ります。ですから、規則正しい生活を心がけ、低刺激の歯磨きペーストを使用し、栄養も十分に摂取するように気をつけているのですが、外的な刺激によってできる場合は、このような努力では回避しようがありません。

それに、このように外的な刺激によるものの場合、潰瘍が信じられないほど大きく成長したりすることがあります。今回もそのケースで、そのために全く喋れなくなってしまいました。喋るためには舌を微妙な形・位置に動かす必要があり、そうしようとすると舌の下の潰瘍が歯に触れ、激痛のために耳まで痛くなる有様。こういうことが起こると、人間が喋るためには舌がいかに重要か分かりますね。

喋れないだけでなく食べられないことも、非常に困りました。固形物を咀嚼するためには当然舌を様々な角度に動かす必要があり、そんなことをしようとすると、喋ろうとする時と同様激痛が走ります。それをしなくてもいいとなると、流動的に体内に取り込めるものしか駄目だということになりますが、咀嚼しなくても嚥下するためには舌の動きが必要ですから、液体なら問題ないかと言えばそうでもないわけです。それに、巨大な潰瘍は熱いものにも冷たいものにも反応してしまうので、液体を飲み込むのも痛みを堪えながらの作業です。

手持ちの「口腔内の痛みを一時的に和らげる」タイプの薬を使ってみましたが、全く効果なし。喋れないと仕事になりませんし、日常生活にもちろん支障を来します。回りの人には事情を説明して、疑問詞を使わない質問、つまり私が「はい／いいえ」で答えられるもので訊いてもらうようにしたりしましたが、これにも限界があります。本気でASLを勉強しようかと思いましたよ。しかし、そのような対処法だけでなく、もっと根本的な問題を解決する方法を考慮する必要がありました。

それで、日曜日に事情を説明したメールを医者に送りました。電話で説明できないのですから、書くしかありません。証拠写真も撮って、それを添付。休日だったにも関わらずすぐに返事が来て、「薬を処方するので、いつも使っている薬局を教えて下さい」とのこと。すぐに返事を出しました。それで、昨日薬局に行ったのですが、「この薬は在庫がないので、注文しました。明日届くのでそれまで待って下さい」との返事。本当は、このようなことがないか事前に確認の電話を入れたかったのですが、喋れないのですから電話のしようがありません。それで、無駄足を踏む事に。

今日その薬をピックアップしに行ったのですが、５mgの軟膏状のものでお値段は３０ドル。これにはびっくりです。しかし、この痛みと不便な生活を改善するためには、仕方がない．．．。

今はたまたま集中的に人前で喋らなくてもいい時期なので、何とか仕事も生活もできていますが、オフィスにかかってくる電話は全て無視して、メッセージを残してくれた人にはメールで事情を説明して用件に対応し、そんな感じで何とか乗り切っています。幸とのコミュニケーションは、教えておいたハンドシグナルが役立っていて、私が喋らなくてもシグナルでほとんど用が足りています。ただ、「NO」のシグナルがないので、それだけは口頭で言わなければならないですし、食事の時の「OK」もできませんでした。「GO」のサインを使ってみましたが、幸はフード・ボールはまでは行ったものの、それが「食べてもよろしい」というサインだとは認識しなかったようで、ずっと待っていました。それで、痛みを押えながら「OK」と言っています。

私の食べ物は、チャンキーでないスープをメインにしていましたが、そればかりだと飽きてきますよね。他に何か食べられる物がないか色々考えたのですが、痛みを全く感じないわけではないけど食べられるものが、アップルソース、ヨーグルト、そして意外だったのがCheerios。これは、姪がまだ歯が生え揃っていない時に、おやつに食べていたのを思い出して試してみたのですが、歯がない赤ちゃんでも食べられるなら、口の中で簡単に溶けるだろうと思ったわけです。シリアル一粒一粒が小さいですし、ほとんど空気で膨らませているものですから、口の中に入れていればいずれ溶けるので、穀類摂取には役立っています。普段定期的にシリアルを食べないのですが、久しぶりにスーパーのシリアル売り場に行って色々物色。Cheeriosにもいくつか種類があって、気に入ったのはYogurt BurstとApple Cinnamon。結構甘いのですが、お菓子も果物も食べない生活で砂糖も取っていないので、このぐらいは問題ないでしょう。

野菜ですね、問題は。野菜ジュースはトマトが入ったものが多く、酸が強いものはもちろん染みるので飲めません。他にはライス・ヌードル。すごく柔らかくして、ほとんど噛まないで飲み込んでも大丈夫かなという状態のものならいけます。しかし、これは胃に負担がかかりそうです。元々、飲むためのものではありませんからね。

早急に治す必要があるので、真面目に処方薬を使ってみるつもりです。

March 18 2008 | Health | Comments