McKenzie Brothers
先日カナダ人の友達が、「この映画を見るとカナダ英語の特徴がよく分かるよ」と勧めてくれた映画を見てみました。The Adventure of Bob and Doug McKenzie: Strange Brew (1983) というものです。主演はMcKenzie Brothers という二人組で、その役はRick Moranis とDave Thomasによって演じられています。「兄弟」となっていますが、これはもちろん架空の兄弟です。映画の内容自体は、二度見たいというものではありませんが、カナダ英語に馴染みがない人にとっては、確かにその特徴がよく分かると思います。
英語は世界の色々な地域で話されていますが、その土地によってかなり特色がある言語です。米国とカナダは同じ北米大陸にあるので、英語もそれほど違わないと思いがちですが、そうではありません。カナダのスペリングは米国のと違いますし（例えばMSWordにはカナダ英語用のスペリング・チェッカーがある）、発音やイントネーションにも微妙な違いがあります（米国は国内でも発音やイントネーションの違いが大きいのですが）。
しかし決定的な違いは、「eh」の用法です。これはカタカナ表記すれば「エ」になりますが、日本語の終助詞のように文尾に用いられます。しかし、日本語の終助詞との違いは、オールマイティであることでしょうか。日本語の終助詞の場合、例えば「か」は疑問、「ね」は同意・確認、「よ」は主張・明示などそれぞれ固有の意味がありますが、カナダ英語の「eh」は文脈によって色々な意味になります。
例えば、It is hot today, eh? という文があったら、これは「今日は暑いねぇ」と相手に同意を求める意味になりますし、It is hot today, eh? Something cold would be nice. とあったら、「今日は暑いよね。だから、冷たいものがいいね」という感じで、確認の意味になります。
２００４版のCanadian Oxford Dictionaryによると、この「eh」はマニトバ、オンタリオ、ニューブランズウィックでは頻繁に使われますが、ケベック、サスカチュアン、ブリティッシュ・コロンビア、プリンス・エドワード・アイランドと三つの準州（ユーコン、ノースウエスト、ヌナブト）ではあまり使われず、ノバスコシア、アルバータ、ニューファンランドでは使われることは珍しいそうです。
この「eh」ですが、使われる地域でも多用すると、日本語の「あのさぁ、昨日さぁ、友達に会ってさぁ、カフェに行ったんだけどさぁ、そこのさぁ、コーヒーがさぁ、まずくてさぁ．．．」というようにあまりシャープな話し方には聞こえません。ですから、カナダ人なら全て「eh」を使うかと言えばそうではないですし、よく使われる州の人でも、その人の教養レベルによって使用頻度は違うと言えると思います。カナダ人全てが、I am Canuck, eh!なんて言うわけではないということですね。
注：Canuckは、「カナダ人」を意味するスラング。
2 Responses to “McKenzie Brothers”
1 秋 April 30, 2008 @ 9:43 am
面白いですね。
このehは、そもそもどこから来たんでしょう？
勝手な推測ですが、カナダ原住民の言語に似たものがあるのを借用しているうちに定着したのでは？
ハワイの日系人が話す英語に、このehに良く似たyaがあります。
日本語の「ね」に近い働きをしているようです。
こちらは、おそらく日本語からの来ているのではと思うのですが。。。
2 mayumi April 30, 2008 @ 11:49 am
秋さん、
「eh」という発音は、人間の口と舌の機能や構造を考えた時に特殊なものではないですし、これが使われるのは、カナダ英語だけでなくイタリア語、ポルトガル語、スペイン語もだということなので、カナダ英語におけるその定着の仕方はよく分かりませんね。ただ、色々な言語で色々な意味で使われるこの「eh」ですが、カナダ英語にしか見られないのは相手の話を聞いているとか、それに興味を持っていますよということを伝えるための用法だそうです。
ああ、そう言えば「ya」をハワイでよく聞いたような気がします。ハワイでもそうでしたが、ハワイ出身の知り合いがよく使います。「でしょ？」のようなコンテクストでよく出て来ますね？
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