今年も日本から福豆が届き、「部屋の中に食べ物がばらまかれる」という幸が大好きな行事を楽しみました。今年は、普通の豆＋磯豆の他に、木製の升に入ったのもありました。一体中がどうなっているのか、興味津々。

升の中に二つに分かれたプラスチック製の容器が入っていて、その中に普通の豆と磯豆が半分ずつありました。豆まきにはこの普通の豆の方を使い、私は磯豆を食べました。幸は普通の豆をもらいましたよ。

毎年、元日に幸の晴れ着の写真を撮るのですが、今年は先日幸ログで説明した理由によりそれができませんでした。それで今日、週末の午前中を使ってそれを決行。

昨日は六日で公現祭だったので、クリスマス・ツリーを片付けました。それで、いつもの「晴れ着を着てクリスマス・ツリーの前でポーズ」の図にはなりませんでした。そして、今年は辰年だということでプロップを探したのですが、適当な物が見つからず。仕方なく、辰に一番近く見えるものを幸のおもちゃバスケットに見つけ、それを使うことに。

何だかよく分からない構図になっていますが、まあ辰年の幸の晴れ着姿ということで。この晴れ着ですが、２００６年の年末にもなははさんからいただいたものです。それで、幸は２００７年のお正月から毎年これを着て写真を撮っているというわけです。

一月七日といえば、七草粥の日ですね。七草は何だっけ、と思い出そうとしたのですが、二つぐらいしか分かりませんでした。調べてみると、セリ、ナズナ、ゴギョウ、ハコベラ、ホトケノザ、スズナ、スズシロの七つだそうです。当然材料が揃わないので、七草粥は無理ですが、七草粥の写真を色々見ていたら何か違う物を入れて作ってみたくなりました。胃に優しく、体が温まりそうですよね。

皆様、新年明けましておめでとうございます！

長年幸ログを見て下さっている皆様は、「あら？今年は晴れ着の写真がないの？」と思うでしょう。これには訳が。毎年、一年の初日は幸のお正月写真を撮ることと洗濯で始まるのですが、今年もそのつもりでした。しかし、今日は天気があまり良くなかったせいで、午前九時になっても十時になっても、部屋の中に自然の光が十分に入って来なかったんです。例年だとそれでも雪があるために、何となく明るく見えるのですが、今年はここ数日のポカポカ陽気ですっかり解けていて、庭も芝生色。それで、取りあえずもう少し待つことにしました。

その間に、洗濯。今週は、土曜日にも何ロードかしたのですが、まだベッドスプレッドやコンフォーターなどベディング関連の大物が済んでいなかったので、結局今日もそれだけで三ロードする羽目に。その合間をぬってお正月の飾りを出したり、晩ご飯の準備などをしたり、幸を散歩に連れて行ったりバタバタしていました。

そんなことをしていたら既に午後四時頃になっていて、日が暮れて来ました。まずい、モデルはどこだ、と思って見てみると爆睡していましたよ。普段職場にいる時には、朝からほとんど一日中寝ているのですが、家にいて私がバタバタしていると、それに付き合って幸もウロウロしているわけです。それで、疲れてしまったのでしょう。あまりにも気持ち良さそうに寝ていたので、写真撮影のために起こすのは気の毒でそのままに。結局幸は私の晩ご飯の時間頃までぐっすり寝ていました。

上の写真は、私が晩ご飯を食べている時にその様子を熱心に眺めていた幸。クレートに入っているのですが、その理由はこのポジションが一番よく見えるからだと思います。その前まで昼寝をしていたのは、いつものように惰眠貪り用ベッドでしたから。

今年も元日になってからバタバタと取り出したお正月っぽい飾り物。ミニ鏡餅だけは先月日本で入手したものですが、他のものは例年と同じ。

まあ、何はともあれ幸にも新年がやって来ました。今年も幸ログをよろしくお願いいたします。

今年も恒例、幸との年末インタビューです。

私：幸さん、２０１１年は幸さんにとって、どんな年になりましたか？

幸：具合が悪くなったこともほとんどなかったし、全般的には元気に過ごせたいい年だったと思います。

私：そうでしたね。色々な理由で吐いたことは何度かあったけど、定期健康診断やワクチン接種など以外で獣医のお世話になることもなくてよかったですね。

幸：はい。でも、「ダニ事件」はショックでした。

私：そうそう、今年の１１月の半ばでしたが、二度もダニに刺されてしまいましたねぇ。

幸：あの頃は気温の上下が毎日激しくて、それで油断していたこともあったんでしょうね。

私：幸さんはダニ／ノミ予防のための薬を使っていないから、普段はかなり気をつけているのですが、１１月の半ばでもうダニの心配もないだろうと思っていた頃でしたからね。

幸：もう〜月だから安心と思わず、何月でも気温の変化によって対策を取らないといけないということですね。

私：今年のアレルギーは、どうでしたか。

幸：去年もそうでしたが、今年も「アレルギーの酷い季節」というのがなかったように思います。五月頃に一度前足の内側にアレルギー症状のようなものが出ましたが、８月の終わり頃から９月の半ばにかけての目に周りに現れるのはありませんでしたね。

私：アレルギーは、年齢を経ると症状が軽くなるということを聞いたことがありますが、そのためでしょうかね。

幸：どちらにしても、酷い形相にならなかったのは助かりました。

私：それに、毎日痒くて辛いということもありませんでしたからね。

幸：「エリザベスさん」にもお世話にならなくて済んだし。

私：そうでしたね。来年もよく寝てよく食べ、よく遊び、幸さんらしく毎日を楽しめるといいですね。

今年も一年間「幸ログ」を見に来て下さった皆様、ありがとうございました。今年は、日本で起こった東日本大震災を始め、アメリカ東海岸を襲ったハリケーン・アイリーンの被害など、世界のあちこちで大きな天災に見舞われた年でした。自然をコントロールすることはもちろん人間にはできませんが、来年はこういうことに関して、世界の人々がもう少し心穏やかに暮らせるといいと願っています。

２０１２年も皆様にとって、素晴らしい年になりますように。

この数年間、ほぼ毎年１２月に日本に行き、クリスマスの少し前に戻って来るという予定になっています。この旅の日程にはいい点も多いのですが、一つ大きな問題が。それは、クリスマスの時期に時差ぼけで体調が最悪だということです。

去年は、プレゼントのラッピングもクリスマス・ストッキングのスタッファーも、クリスマス・ツリーの飾り付けも何もしていない状態で寝てしまい、クリスマス・イブの夜中に起きだして何とか間に合わせました。今年は去年の二の舞にならないように、クリスマス・プレゼントのラッピングは１２月初旬に済ませておいたのですが、細かい物を入れるストッキングとツリーの飾り付けはやはりぎりぎりになってしまいました。それでも、一応２４日中にちゃんと終わりほっとしたのですが．．．。

ほっとし過ぎたのがいけなかったかもしれません。その後カウチに座っていたらそのまま寝てしまい、なぜか午前１時頃に目が覚めました。幸を外に連れ出し、さあベッドでちゃんと寝ようと思ったのですが、全然寝られませんでした。ベッドに入っていれば自然と寝てしまうかも、と期待していたのですが、結局一睡もできないまま朝になってしまいました。その時間六時間。その前に寝たのは長くても三時間だったので、睡眠は全然足りていないはず。実際、鏡で顔を見たら徹夜明けのような酷い様相でした。ほぼ徹夜明けなのですから、仕方がないですよね。

それでもクリスマスの日には色々用事があり、それを何とか済ませました。本当は昼寝をしたかったのですが、そんなことをしたら完全に悪循環になってしまうはず。それで、頭がぼ〜っとして目がしょぼしょぼする中、バスルームの掃除をするなどなるべく体を動かして、夜までは寝ないように必死で起きていました。

クリスマスの日の色々な用事の一つは、幸のクリスマス・ピクチャーを撮ることです。今年は朝から雪がちらついて、昼頃になってもあまり明るくなかったので、写真もちょっと暗めです。

何枚か撮っていたら飽きてしまったらしく、カメラの方に近づいて来てしまいました。

クリスマス・ツリーの前に座っているが嫌になったようなので、立ったまま撮影。

このクリスマス・セーターは、毎年もう何年も着ているものです。体を保温する目的でのセーターとしては不十分ですが、クリスマスの雰囲気を盛り上げてくれるので、幸は毎年これを着てクリスマス・ピクチャーに収まっています。

さて、今年の幸のクリスマス・プレゼントは、実はコロスケさんからいただいたおもちゃだけ。考えていたものがあったのですが、在庫切れということでしばらく待たなければならないためです。そんな寂しいクリスマスでかわいそうだなと思っていたのですが、コロスケさんからいただいたおもちゃで一通り遊んだ後は、独自のやり方で幸のクリスマスを楽しんだようです。

それは、これ。クリスマスにはラッピング・ペーパーのゴミがたくさん出ますよね。幸は紙をビリビリ破くのが好きなので、プレゼントを開けている間それを与えたのですが、このラッピング・ペーパー破きに興じていました。本当に楽しそうに夢中になってやっていたので、部屋の中がすごい状態になっていましたがそのままやらせておきました。

ラッピング・ペーパー破きの後の惨状。本当に楽しかったようですよ。下の写真の幸の尻尾の側に見える茶色の物体が、コロスケさんにいただいたおもちゃ。「アニマルエッグ・ドッグトーイ」という名前で、パッケージには「やわらかな肌触りと丈夫な縫製でパピーからシニアのワンちゃんまで遊べます」と書かれています。このおもちゃは、柴犬にはちょうどいいサイズですね。それに、キューキュー鳴る部分、引っ張ると伸びる部分、ボールのような部分があり、色々な遊び方ができそうです。幸は主に、尻尾の部分にあるスクイーカーを鳴らして楽しんでいましたが。

皆さんも、楽しいクリスマスをお過ごしだったでしょうか。

今年のこの奇妙な「豆しば」ジャック・オ・ランタンをハロウィンの時にご紹介しましたが、幸はいまだにこのジャック・オ・ランタンを可愛がっています。

例年、ハロウィンのために作ったジャック・オ・ランタンは、乾燥して「人相」が酷く変わってしまったり、例年になく暖かい日が続いて腐りそうにならないかぎり、そのまま入り口のドアの所（外）にしばらく置いておきます。今までずっとそうしていました。幸は家に帰って来る度にそこに通るわけですが、段々古くなっていくジャック・オ・ランタンに興味を示したことは一度もありませんでした。

しかし今年は、今週毎日外へ出る度に「目」の部分を少しずつ齧っています。かぼちゃは犬の体には悪くないと思いますが、私がフード・ボールに入れたり手から直接渡す物以外はなるべく食べて欲しくないので、本格的に齧るところまでは行っていません。しかし、なぜ今年に限って、そんなに固執するのかちょっと疑問です。

考えられることは二つあるのですが、その一つはかぼちゃの種類です。この小さいのは、普通ハロウィンに使われるかぼちゃで成長途中だったためサイズが小さいのか、あるいは別の種類のかぼちゃかよく分かりません。もし別の種類でおいしいのであれば、幸が食べたがる理由が分かります。

もう一つの理由としては、今年は「豆しば」の顔を作るのに、その部分をノミで削りました。つまり、かぼちゃの固い皮ではなく、内部の柔らかい部分が露出しているということです。固い皮の外からではフレーバーが伝わらなくても、このように露出している部分は何か味がするのでしょう。

私はこのかぼちゃを食べてみたわけではないので、おいしいのかどうか、例年と違うのかどうかよく分かりません。

早いもので、もう１０月も終わり。１０月の最終日はハロウィンですが、幸は今年もコスチュームを用意してトリック・オア・トリーターの子供達を迎えました。今年の衣装はこれ。え？緑のフーディ？と思うでしょうが、もちろん実はそれだけではありません。幸の足下にあるのは、先日もなははさんが送って下さったハロウィンのおもちゃですが、今年のコスチュームのテーマのヒントにはなりませんね。

じゃ、ちょっと横を向いてもらいましょう。あら、何か背中についているような。

実はこれ、「豆しば」のキャラクターの一つ、「枝豆しば」なんです。「ねぇ、知ってる？」のあの豆しばですね。豆しばは、キム・ソクウォン他のよって考案された電通のオリジナル・キャラクターだそうですが、これが結構米国でも人気があるんです。特に、他の日本についての知識を持ち合わせていない人達の間でも話題になっているようで、「しば」という言葉が入っているので、「柴犬と関係あるのか」と訊かれたこともあります。私が調べてみた限りでは、「豆しば」は豆でも犬でもないとのことですが、じゃ、何なのでしょうかねぇ。

ということで、これは枝豆しばのコスチュームです。もちろん、こんなのは売っていませんから、今年は自作。

この緑色のフーディは、市販のものです。それに「豆しば」のロゴを作ってそれを背中に張り付け、フードの部分に目、鼻、耳を作って被れるようにしました。フードを被るとこんな感じ。

横から見ると、こんな感じ。このフーディは幸には少し大きいのですが、最初一つ下のサイズを注文したら、全く着られないぐらい小さくて、これになったわけです。それにしても一つサイズが違うだけで、こんなに差があるのかと思うぐらいの差でしたよ。全く、こちらで柴犬に合う服を見つけるのは非常に困難です。

トリック・オア・トリーターの子供達が来るのは夜なので、幸は途中で晩ご飯を食べましたが、衣装を着たままでした。フードさえ被らなければ、普通する行動に支障はないようです。

自然の光の中で写真が撮れればいいのですが、朝はまだ真っ暗、帰宅する頃にも真っ暗で、なかなかうまくいきません。

さて、今年のジャック・オ・ランタンは、幸の衣装とテーマを合わせて「豆しば」にしました。実はこれは計画不足の結果。ハロウィンのパンプキンは、１０月に入るとすぐに売り出されるのですが、買い物に行く度に「今日は荷物が多いから、今度でいいか」と思っているうちに、どこにも売っていない状態になってしまいました。かろうじて見つけたのが、このミニサイズのもの。あまりにも小さいので、一体何を彫ろうかと考えていたのですが、この形を見ていたら「豆しば」の顔が思い浮かび、そうすることに。しかし、これが結構難しくて、あまりうまくいきませんでした。それに、左目の部分は幸に齧られ、ボソボソの状態に。さらに、一日外に出しておいたら乾燥してしまったのか、目と鼻の間に亀裂が入ってしまいました。毎年、ジャック・オ・ランタン作りには結構力を入れているのですが、過去にも一度普通サイズのパンプキンが手に入らなかった時と同じように、今年は何だか中途半端な作品になってしまいました。これだけ見たら、何かよく分かりませんよね。

でも、幸は大変気に入ったようで、舐めたり齧ったりして可愛がっていました。この写真でサイズがよく分かると思いますが、本当に小さいパンプキンで、中の種などを取り出すのも結構苦労したほど。

まあ、何はともあれ、今年も幸は無事ハロウィンを迎えることができました。子供達も様々な衣装に身を包んでキャンディを貰いに来ましたよ。

今年の初雪は、昨日、１０月２７日でした。午前中から雨が降っていたのですが、日中の最高気温が摂氏０度ぐらいにしか上がらなかったので、雨が雪に変わったようです。つい先日スノータイヤに替えたばかりだったのですが、やはりもう十月。いつ雪が降ってもおかしくない季節ですね。幸も頑張って冬毛を生やさないと。

今年もまた、ボンファイヤーを見に行きました。年によって、天気も気温も風も違うので、当然のことながら、何年見に行っても同じ写真が撮れることはありません。今年は例年に比べるとかなり暖かくて、一日中曇りでしたが湿度は低め。そして風がほとんどありませんでした。そのためだと思いますが、とてもよく燃えていて、かなり迫力のあるボンファイヤーが見られました。

人が集まる所には犬も集まって来るものなのですが、今回もたくさんの犬を見かけました。幸は小さいので、人ごみに行くと踏まれそうで怖いため結局私がだっこしていることになり、そうすると写真が撮れないので、お留守番してもらうことに。