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食：新しい経験
私は米国南部には住んだことがありませんし、頻繁に行くチャンスがあるわけでもないので、南部文化については知らないことが多々あります。その一つが南部特有の料理なのですが、今日はその一つを経験しました。それは、Gumbo（ガンボ）という料理です。
ガンボは、濃厚でチャンキーなスープです。スープというより、シチューをイメージした方が近いかもしれません。私が頼んだのはハーフ・ポーションだったので、小さいボールに入って出てきました。ドロリとしたスープの上には白米を炊いたものが乗っていて、それをまずスプーンで混ぜてから食べます。その小さいボール一杯食べればお腹が一杯になるほど、ボリュームのあるものです。
後からレシピを調べてみたら、いろいろなガンボがあることが分かりました。チキンがスタンダードなもののようですが、エビ、シーフード、鴨など、様々なバリエーションがあります。食べた時に「重いな」と思った通り、カロリーもかなりのものですが、南部文化を経験するために一度は食べてみてもいいものですよね。
南部の食べ物でその土地に行くまで知らなかったのは、実はガンボだけではありません。Grits（グリッツ）というコーンのオートミール風のものを初めて食べたのも、サウスカロライナ州のチャールストンに行った時でした。その時には、boiled peanuts（ボイルしたピーナッツ）も新しい経験でしたよ。
南部の文化は、私が住んだことがある土地のものとはかなり違っています。国土が広い国ですから当然のことなのですが、国内でも外国へ行くのと同じほど新しい経験ができることもありますね。
エルビスさん、 町のあちこちで頑張っています。
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