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仕事の旅（１）
この週末は、仕事でアラバマ州に行って来ました。南部には住んだこともありませんし、訪れたことがある州も限られています。アラバマ州も今回初めて行った州だったのですが、後少し残っている「まだ行っていない州」を一つ減らすことができました。
金曜日の午後に最寄り空港へ。セルフ・チェックインの機械を使っていたら、係の人が「どこまで行くの？」と訊いて来ました。最終目的地を告げると、「今から２０分後に出発する先発便があるけど、それに乗る？」と訊かれました。その日は夕方からまた雪嵐の予報で、なるべく早くこの空港から出発する便に乗っておいた方がいいというのが、彼女の意見でした。ストームが来ることは知っていたので、乗り継ぎ空港までの便が飛ばないということになると困るので、そうすることに。しかし、何しろ離陸時間が迫っています。走ってセキュリティに向かい、急いでセキュリティ・チェックを受けてから、ゲートまでも走りましたよ。
本当は最寄り空港で二時間ほど待ち時間があるはずだったのですが、一本早い便に乗ったので、乗り継ぎ空港で同じぐらいの待ち時間があることになりました。このような旅をしていても仕事は持ち歩いているので、時間があればそれをすることになります。空港を見渡してみると、結構仕事をしている人が多いことに気づきますね。アウトレットがある場所はたいていラップトップを使っている人に占拠されていますし、フードコートでも、食べながら仕事をしている人を多く見かけました。私も適当な場所を見つけて仕事をし、それから適当な時間になったので晩ご飯を調達して食べました。
乗り継ぎ空港から目的地までの便は予定通りで、午後９時半頃に着きました。そこで、約一時間後に別の場所から来る仕事仲間の便を待つことに。アラバマ州は、幸地方と１時間時差があるんです。ですから、午後９時半に到着した段階で既に普段の時間だと午後１０時半になっていたわけですが、それからさらに１時間ぐらい待つという事態になっていました。
待ち合わせしていた人の便は予定通りで、無事会うことが出来たのですが、そこからレンタカーで一時間ほどのホテルまで向かう予定でした。深夜に慣れない車で慣れない道の運転で、おまけに大雨が降っていたりで結構緊張しましたよ。何とか無事にホテルに着いて、次の日の仕事の最終確認だけすると疲れ果てて、すぐに寝てしまいました。
翌日は早朝から一日中仕事。かなり有意義な一日だったのですが、それにしても寝不足＋疲労でボロボロに。寝不足＋疲労はこの時だけでなく、仕事の旅の準備期間からずっとですから、このような旅は結構きついです。三日の旅でも、正味仕事一日を挟んで旅二日のような感じですしね。
幸は、もちろんお留守番でした。
